Фольклорная основа произведения «Кому на Руси жить хорошо»

«Кому на Руси жить хорошо» является подлинно народным произведением содержанию и по форме. В этой поэме использованы разные фольклорные жанры. На мотивах волшебной сказки вышедшей из народа построен «Пролог». Автор также заимствовал в своем произведении зачин из сказок («В каком году — рассчитывай…»), завязка действия в поэме неправдоподобная, сказочная (семь мужиков случайно встретились и, оставив свои дела, отправились искать счастливого), встречаются сказочные формулы («Шли коротко ли, долго ли / Шли далеко ли, близко ли…»). Семь странников — тоже фольклорный образ, это условные фигуры, необходимые для развития сюжета. Сюжет был построен, как и в сказке, в форме путешествия крестьян-правдоискателей, которые решили найти счастливого человека среди представителей различных сословий тогдашней еще Руси. Но у них есть одна общая и главная цель — отыскать счастье мужицкое, поэтому в поэме много прибауток, примет, загадок, песен, которые создавались по народным мотивам: семейно-бытовые, свадебные, любовно-лирические песни (в виде вставок-стилизаций или через песенные ритмы и образы). Вся часть крестьян проникнута песенной стихией. В поэме Некрасовым широко используется:

Разговорная лексика — приубожилось, доведать, смеючись постоянные эпитеты — море синее, ветры буйные, добрый молодец, очи ясные повторы — полным полна, рад-радешенек народные песни, былины, плачи.

Некрасов также прибегает в эпопее к нерифмованному белому стиху, позволяющему максимально приблизить язык поэмы к народной речи. Возможно, использование автором данного стиля письма и сделал эту поэму не только интересной в чтении, но и знаменитой.