А. Н. Островский родился в Москве, в Замоскворечье, которое сегодня является одним из центральных районов города, а в XIX в. считалось чуть ли не окраиной. В небольших одно – или двухэтажных домах жили преимущественно мещане, купцы, отставные чиновники…
Отец Островского занимался частной юридической практикой. Мир чиновничьих и купеческих кляуз, разного рода мошеннические проделки, горе и радость, плутовство и наивное простодушие – все это постепенно накапливалось
Запомнился ему целый мир сохранившихся в этой среде народных обычаев и преданий, наконец, тот живой, яркий, колоритный язык, которым так будут потрясены и обрадованы зрители и читатели уже первых произведений Островского.
По настоянию отца Островский после окончания гимназии поступил на юридический факультет Московского университета. Однако юриспруденция его не очень интересовала. Из университета он ушел.
Правда, ему все же пришлось поступить чиновником в Московский коммерческий суд; здесь его знание жизни во многом обогатилось. А мир литературы и театра с каждым годом манил его все сильнее и сильнее.
Поиски своей дороги в жизни